در جوامع دموكراتيك، مقدسات در يك حوزه خصوصي مورد بحث قرار مي‌گيرند اما يك فضاي جمعي جديد از مقدسات در حال شكل‌گيري است. كشورهاي اروپايي قانوني مبني بر «حافظه تاريخي» را به تصويب رسانده‌اند كه رويدادهاي تاريخي، مانند كشتار يهوديان اروپا به دست نازي‌ها را به يك رخداد مذهبي تبديل مي‌كند، مانند واژه «شُعا» در اصطلاحات يهودي كه در مسيحيت از آن به عنوان «هولوكاست» ياد مي‌شود.

زير سوال بردن عقايد، مانند تفسيرهاي مذهبي از وقايع تاريخي، مجازات‌هاي كيفري را براي فرد به دنبال خواهد داشت، همان گونه كه توهين به مقدسات در گذشته جرم به حساب مي‌آمد. به طور مثال در سال 2001، طي حكمي از ايالات متحده، كشورهاي عضو اتحاديه اروپا و برخي از متحدان آنها خواسته شد كه تمام مردم كشورشان بايد به احترام قربانيان حملات يازدهم سپتامبر، يك دقيقه سكوت كنند. اين حكم توسط يك تفسير ايدئولوژيك درباره دلايل قتل عام، مورد حمايت قرار گرفت. كشته شدن به دليل يهودي يا آمريكايي بودن، موقعيت و شأن خاصي را به قربانيان اين گونه حوادث اعطا مي‌كند، موقعيتي كه از طريق آن، قدرت‌هاي غربي، مردم جهان را وادار مي‌كنند تا در مقابل آنها سجده كنند.